Bitlis

Bitlis'in tarihi oldukça köklü olup, M.Ö. 4000’li yıllara kadar dayanır. Bölge, Hititler, Urartular, Asurlar, Medler ve Persler gibi birçok medeniyetin egemenliği altına girmiştir. Urartular döneminde önemli bir merkez olduğu düşünülmektedir. Roma ve Bizans İmparatorlukları döneminde doğu sınırında stratejik bir konumda yer almıştır. Malazgirt Savaşı'ndan sonra Anadolu'nun Türkleşmesi sürecinde Selçukluların kontrolüne geçen Bitlis, bu dönemde önemli bir Türk İslam şehri haline gelmiştir. Özellikle Ahlat, Selçuklu mimarisinin ve taş işçiliğinin şaheserlerini barındırır ve “Türk Mezopotamyası” olarak anılır. Kanuni Sultan Süleyman döneminde Osmanlı İmparatorluğu topraklarına katılan Bitlis, uzun yıllar Osmanlı egemenliğinde kalmıştır. Osmanlı döneminde bir beylik merkezi olarak kültürel ve ekonomik açıdan gelişim göstermiştir. Evliya Çelebi Seyahatnamesi'nde Bitlis'ten övgüyle bahsedilir ve "beş yüz bin haneli büyük bir şehr-i azîm" olarak tanımlanır. Şehir, tarih boyunca birçok deprem ve isyan görmüş, ancak her defasında yeniden ayağa kalkmayı başarmıştır. Cumhuriyet döneminde de Doğu Anadolu'nun önemli illerinden biri olmayı sürdürmüştür. Günümüzde Bitlis, zengin tarihi ve kültürel mirasıyla geçmişin izlerini taşıyan, etkileyici bir şehirdir.