Hatay

Hatay'ın tarihi, MÖ 40.000'li yıllara kadar uzanan paleolitik döneme ait buluntularla başlar. Antik çağlarda Amik Ovası, Levant ticaret yollarının kesişim noktasında bulunması nedeniyle birçok medeniyetin ilgisini çekmiştir. Hititler, Hurriler, Mısırlılar ve Asurlular gibi büyük imparatorlukların egemenliği altında kalmıştır. MÖ 300'lü yıllarda Seleukos Nikator tarafından kurulan Antakya (Antiocheia), Seleukos İmparatorluğu'nun başkenti olmuş ve Roma döneminde de Doğu'nun en önemli şehirlerinden biri haline gelmiştir. Bu dönemde Antakya, Hristiyanlığın ilk yayıldığı merkezlerden biri olarak büyük önem taşımış, St. Pierre Kilisesi ilk Hristiyan cemaatinin toplandığı yer olmuştur. Tarihin ilerleyen dönemlerinde Bizans, Sasani, Emevi ve Abbasi egemenliklerinin ardından, 1084 yılında Süleyman Şah tarafından Anadolu Selçuklu topraklarına katılmıştır. Haçlı Seferleri sırasında Antakya Prensliği kurulmuş, bu durum şehirde Batı etkisinin de belirginleşmesine neden olmuştur. Memlükler'in ardından 1517'de Yavuz Sultan Selim'in Mısır Seferi ile Osmanlı topraklarına katılan Hatay, yaklaşık dört yüzyıl boyunca Osmanlı idaresinde kalmıştır. Birinci Dünya Savaşı sonrası Fransız işgaline uğrayan Hatay, 1938'de Hatay Devleti adıyla bağımsızlığını ilan etmiş ve kısa bir süre sonra, 23 Haziran 1939'da Türkiye Cumhuriyeti'ne katılmıştır. Bu tarihi süreç, Hatay'ın kültürel, mimari ve etnik yapısının ne kadar zengin ve çeşitli olduğunu kanıtlamaktadır. Şehrin her köşesinde farklı bir dönemin izlerini görmek mümkündür; Roma mozaiklerinden Osmanlı camilerine, medreselerden Hristiyan kiliselerine kadar birçok tarihi eser bu zenginliği yansıtır.